A Braies di Fuori, in Val Pusteria, Stefan Gruber è cresciuto in un maso con mucche, fieno e la mungitura quotidiana, tuttavia la sua curiosità volgeva all’orto e ai suoi frutti. Nel 1995 iniziò con ribes, fragole e lamponi, raccogliendoli a mano appena maturi e facendo i primi esperimenti nella cucina di sua madre fra sguardi attoniti.
Nel 1997 le prime composte di lamponi e fragole del marchio Alpe Pragas entrano in commercio nei negozi di specialità alimentari della Val Pusteria. Il 2000 è l’anno dell’ampliamento della gamma; nel 2001 arrivano le mostarde e i chutney — frutta, erbe, verdure e spezie in cottura, salse agrodolci dense, perfette per formaggi e carni. Nel 2003 Alpe Pragas costruisce il proprio stabilimento di produzione a Braies.
Il metodo non è cambiato. L’intera filiera è gestita internamente: coltivazione, raccolta, selezione delle bacche, trasformazione, commercializzazione. La cottura avviene a temperature non superiori ai 65-70 gradi per preservare intatto l’aroma originale del frutto. Il contenuto minimo di frutta è del 70%, con dolcificazione affidata a poco zucchero o succo d’agave. Nessun colorante, nessun conservante. Le composte “Finest Fruits” arrivano al 100% di frutta, senza zuccheri aggiunti di nessun tipo. Ogni fase è affidata alle stesse persone che la seguono da anni.
Oggi Alpe Pragas conta 13 collaboratori e produce circa 100 prodotti diversi — composte, mostarde, smoothie biologici, nettari, sciroppi — distribuiti in Italia e in altri 15 paesi. Il prossimo orizzonte è una produzione completamente neutrale in termini di CO2: entro il 2027 nascerà l’Alpe Pragas Eco-Manufactory.
Le composte Alpe Pragas sono disponibili in Drogheria De Ponti, in via Plinio 17 a Milano.