La Via del Tè

Nel settembre 1961, a Firenze, Alfredo Carrai e sua moglie Lalla cominciano a importare tè dallo Sri Lanka, in un’Italia dove il tè era pressoché sconosciuto come cultura di consumo. Alfredo lo descriveva come “il profumo di una terra lontana, l’eco del viaggio di Ulisse” — un modo di dire che introdurre il tè in Italia significava anche importare un intero immaginario, non solo una foglia.

Da quel primo passo la strada si allunga davvero: nel 1976 Alfredo parte per la Cina, aprendo importazioni di tè e porcellane pregiate; nel 1992 arriva il Giappone, con Matcha, Sencha e Gyokuro. Nel 1996 nasce il marchio La Via del Tè, con la collezione “I Tè dal Mondo”, e l’anno dopo apre a Firenze il primo negozio monomarca.

L’innovazione non si ferma alla ricerca delle origini: nel 2004 arriva Filtrofoglia, la prima bustina biodegradabile capace di contenere un tè a foglia intera, unendo sostenibilità e qualità. E nel 2022, sessant’anni dopo il primo sacco importato dallo Sri Lanka, l’azienda comincia a coltivare tè direttamente in Italia, sul Lago Maggiore. Oggi sono i nipoti di Alfredo a portare avanti l’azienda, con una Scuola del Tè che insegna quello che un tempo si imparava solo viaggiando.

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