The Bridge

Ernesto viene da una famiglia di tradizione agricola, ma per anni lavora nella produzione di guanti in pelle — un mestiere lontano da campi e sorgenti. È un infortunio alla spalla, negli anni Novanta, a cambiargli la strada: insieme al figlio Paolo, allora studente di chimica, comincia a sperimentare in cantina, a San Pietro Mussolino, la produzione di una bevanda biologica a base di riso. Qualcosa di simile esisteva solo negli Stati Uniti, come prodotto industriale — quello che nasce in quella cantina veneta, nel 1994, è invece la prima bevanda di riso biologica made in Italy.

Da allora la formula non è cambiata: circa l’ottanta per cento acqua, il resto materie prime biologiche italiane — riso di Piemonte e Lombardia, mandorle di Sicilia, tra le altre. Ma quell’acqua non è un dettaglio come gli altri: arriva dalla sorgente Papalini, in Val Chiampo, ai piedi dei Monti Lessini, scelta per qualità chimiche e microbiologiche che l’azienda considera parte integrante della ricetta, non un semplice veicolo. Produzione interamente italiana, filiera corta: la scelta di partenza non si è mai spostata.

Oggi The Bridge produce circa duecentomila litri al giorno tra bevande di riso, soia, avena, mandorla, quinoa e altri cereali, oltre a yogurt vegetali, creme da cucina e dessert biologici. Ma resta un’azienda di famiglia: a guidarla sono Marco e Paolo, i figli di Ernesto — lo stesso Paolo delle prime prove in cantina — insieme alla co-fondatrice Margherita Rancan. Un ponte, come dice il nome, che in trent’anni ha collegato la sperimentazione domestica a una delle realtà biologiche più solide del Veneto, senza mai staccarsi dalla sorgente da cui tutto è partito.

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